Ortodossia

Le Chiese orientali si attribuiscono il titolo di Chiese ortodosse. con riferimento alla propria fedeltà alle definizioni dottrinali della Chiesa antica. Il riferimento all’ortodossia è stato assunto dalle Chiese orientali legate a Costantinopoli dopo il V secolo, per distinguersi dalle Chiese eretiche (nestoriane e monofisite) e, dopo lo scisma d'Oriente (1054), polemicamente nei confronti della z1 Chiesa cattolica. Ai nostri giorni, il concilio Vaticano II ha dato un decisivo impulso ai rapporti ecumenici tra le Chiese ortodosse e quella latina e ha promosso lo storico incontro tra papa Paolo VI e il patriarca Atenagora di Costantinopoli (1964) con la reciproca remissione delle scomuniche del 1054 (1965). Le differenze dottrinali tra gli ortodossi e i cattolici non sono numerose; riguardano soprattutto il primato del papa e la questione teologica del Filioque. C'è uniformità tra le due Chiese circa i sacramenti, il ruolo di Maria nel piano della salvezza, l'esegesi biblica, la successione apostolica dei vescovi ecc.