La duchessa d'Estram�ne

Romanzo inatteso nel panorama narrativo seicentesco, "La duchesse d'Estram�ne" (1682) non ignora il modello ormai affermato della Princesse de Cl�ves, ma guarda altrove. Scarne indicazioni iniziali situano la vicenda intorno al 1670, tra le corti di Francia e d'Inghilterra. L'azione, tutta interiore, si svolge in uno spazio astratto non molto dissimile da quello delle tragedie raciniane. In un alternarsi di scene di dialogo e di lunghi monologhi interiori, viene narrata un'insolita storia di personaggi manovrati da un abile e crudele regista, che recitano una commedia cortigiana. In rari momenti la forza delle passioni fa cadere le maschere e l'azione volge al tragico. L'esito � paradossale: un lieto fine, vagamente sospetto, vede la protagonista rinunciare all'�amore-passione� in nome dell'�amore-stima� e la trasformazione in marito esemplare di un gentiluomo che aveva sempre manifestato un'invincibile avversione per l'�odioso giogo� del matrimonio.