Che cosa � successo nel Vaticano II

Nei quattro anni delle sue sessioni, il Concilio Vaticano II colp� l'attenzione dei media con le coreografiche cerimonie pubbliche, mentre i suoi accesi dibattiti occupavano spesso le prime pagine dei giornali. Non si trattava di un interesse superficiale: l'opinione pubblica di tutto il mondo percepiva la portata delle grandi trasformazioni in atto nella Chiesa cattolica. Per giudizio unanime, il Concilio � considerato il pi� importante evento religioso del XX secolo, i cui effetti e risonanze si propagarono ben oltre i confini della compagine ecclesiale. Questo di John O'Malley � il primo libro - solidamente fondato sulla documentazione ufficiale - a offrire una narrazione, scorrevole e avvincente, di che cosa accadde nel Concilio, dal momento in cui Giovanni XXIII lo annunci� il 25 gennaio 1959, fino alla conclusione l'8 dicembre 1965. I grandi temi che emergono dal racconto, sapientemente collocati nel loro contesto storico-teologico, diventano illuminanti chiavi di lettura per comprendere ci� che era in gioco nelle assise conciliari.
Che cosa � successo nel Vaticano II restituisce il 'dramma' del Concilio attraverso i colori vividi dei suoi personaggi e dei loro aspri conflitti. Lasciandosi alle spalle le logore categorie di 'progressisti' e 'conservatori', O'Malley disegna una cornice interpretativa a partire dai tre grandi problemi di fondo che hanno attraversato il Vaticano II, tra loro strettamente connessi: il rapporto tra identit� e cambiamento; la relazione tra centro (papato) e periferia (vescovi) nel governo; lo stile secondo cui la Chiesa esercita la sua missione. � soprattutto sotto quest'ultimo profilo che il Vaticano II mostra la sua novit� rispetto ai concili precedenti, la sua impronta riformatrice. Il rinnovamento da esso avviato si ispirava alle fonti bibliche e patristiche: paradossalmente fu con questo ritorno all'antico che la Chiesa 'entr�' nel XX secolo dopo un lungo periodo di antagonismo rispetto alla modernit�. Non si tratt� affatto di una strategia accomodante verso lo spirito del tempo, ma dell'espressione di valori che si rifacevano alle origini stesse del cristianesimo. La pi� nitida percezione della Chiesa come soggetto in cammino nella storia favor� nel Concilio il passaggio a uno stile improntato al dialogo, all'ascolto dei 'segni dei tempi', alla simpatia nei confronti dell'umanit�. Il Vaticano II non invent� questo stile n� intese dire che fosse assente nella Chiesa, ma lo mise autorevolmente in evidenza perch� fosse contemplato, ammirato e realizzato, stabilendo cos� un equilibrio tra continuit� e mutamento, centro e periferia, fermezza e flessibilit�, verticale e orizzontale, un bilanciamento da custodire con cura per la vitalit� stessa dell'istituzione cattolica nella storia.
Sta dentro queste sponde il laborioso e incompiuto percorso della recezione del Concilio: il suo dono resta affidato alla responsabilit� della Chiesa perch� possa dispiegare tutti i suoi provvidenziali effetti.