Giuseppe Baretti scrittore europeo

La notoriet� di Giuseppe Baretti (Torino, 1719 - Londra, 1789) � ancora legata alla �Frusta letteraria�, la rivista nella quale - grazie all'invenzione di quel mirabile personaggio che � Aristarco Scannabue - riusc� a unire il modello addisoniano dello �Spectator� a giudizi e polemiche sulla letteratura italiana che fecero scandalo. Ma Baretti fu molto di pi�: scrittore trilingue, si occup� di letteratura spagnola, francese, inglese. La sua lunga residenza in Inghilterra lo port� a entrare in contatto con Samuel Johnson e il suo gruppo e a produrre alcuni influenti dizionari inglese-italiano e spagnolo-inglese, oltre che a produrre antologie di testi per i lettori colti inglesi che volevano apprendere l'italiano. La sua vena polemica gli fece intraprendere operazioni editoriali contro Voltaire, contro l'editore del Don Quijote e numerosi altri autori. Una delle sue opere di maggior impegno fu �An Account of the Manners and Customs of Italy� nel quale - ancora a partire da una polemica verso i viaggiatori inglesi in Italia - cercava di sfruttare la lontananza e il suo �sguardo estraneo� per definire caratteri e specificit� della cultura italiana (e anche in questo caso non risparmi� le critiche, soprattutto al Piemonte, definizione geografica e culturale che non sentiva propria e dalla quale aveva preso le distanze). La sua versatilit� culturale si espresse nei generi pi� in voga nel Settecento: il giornale, la relazione di viaggio, i libretti per musica, l'epistolografia, il saggio. Generi che spesso richiedevano una sintassi pi� agile e moderna, che tuttavia Baretti sostanziava di una ricerca lessicale di stampo classicista. E proprio questa ricerca linguistica, unita all'inventiva vena polemica, ne fanno ancora uno dei pi� estrosi prosatori italiani.