Sono i primi anni Trenta quando la famiglia Cirigliano lascia la Campania per emigrare a Parigi. � Salvatore a prendere questa decisione: sogna di cambiare il destino dei suoi cari, della moglie Chiara, creatura diafana dalla salute cagionevole, e dei figli Antonio e Cecilia. Salvatore � bravo a costruire strumenti musicali ed � convinto che Parigi possa offrirgli grandi opportunit�. Gli emigranti italiani, per�, sono visti con disprezzo e in un mondo cos� ostile, Antonio e Cecilia hanno solo il loro legame fraterno per sopravvivere. Cecilia ha ereditato l'idealismo del padre e la dolcezza della madre. Antonio invece � spavaldo e fiero, ed � il primo ad ambientarsi: si fa chiamare Antoine e inizia a rivolgersi alla sorella con il nome C�cile. Arriva per� la guerra a rimescolare le carte. Quando la Germania occupa la Francia, la fame entra nelle case, insieme al nemico. C�cile, per aiutare i suoi cari, va a servizio come domestica da un ricco avvocato, Laurent, un collaborazionista dei tedeschi. Dinanzi a spocchiosi militari e pompose signore, C�cile non ha altro che la sua innocenza e il suo incanto. Una dedizione muta che colpisce Laurent. Nasce una relazione fatta di sguardi, sospiri e frasi mozzate, che fanno sentire viva C�cile nonostante tutto. Intanto Antoine, seguendo la sua indole audace, si arruola nella Resistenza e si innamora di Lize, una ragazza ebrea da cui avr� una figlia. I due sfidano il destino, ma la furia nazista � implacabile e raggiunger� anche Lize. Antoine non avr� altri che C�cile per proteggere la piccola Margot dalle deportazioni. C�cile dovr� quindi compiere un atto di estremo coraggio per salvare sua nipote, ricorrendo anche all'aiuto di Laurent. Quanto si � disposti a rischiare per proteggere le persone che amiamo? Qual � il confine tra quel che � giusto e quel che non lo �?