Omelia

I will begin with a word in English, and the rest is in Italian.

But I want to repeat the words from the Responsorial Psalm: �I will sing a new song to the Lord, because he has done marvels.�

And indeed, not just with me but with all of us. My brother Cardinals, as we celebrate this morning, I invite you to recognize the marvels that the Lord has done, the blessings that the Lord continues to pour out on all of us through the Ministry of Peter.

You have called me to carry that cross, and to be blessed with that mission, and I know I can rely on each and every one of you to walk with me, as we continue as a Church, as a community of friends of Jesus, as believers to announce the Good News, to announce the Gospel.

Da qui, in italiano.

�Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente� (Mt 16,16). Con queste parole Pietro, interrogato dal Maestro, assieme agli altri discepoli, circa la sua fede in Lui, esprime in sintesi il patrimonio che da duemila anni la Chiesa, attraverso la successione apostolica, custodisce, approfondisce e trasmette.

Ges� � il Cristo, il Figlio del Dio vivente, cio� l�unico Salvatore e il rivelatore del volto del Padre.

In Lui Dio, per rendersi vicino e accessibile agli uomini, si � rivelato a noi negli occhi fiduciosi di un bambino, nella mente vivace di un giovane, nei lineamenti maturi di un uomo (cfr Conc. Vat. II, Cost. Past. Gaudium et spes, 22), fino ad apparire ai suoi, dopo la risurrezione, con il suo corpo glorioso. Ci ha mostrato cos� un modello di umanit� santa che tutti possiamo imitare, insieme alla promessa di un destino eterno che invece supera ogni nostro limite e capacit�.

Pietro, nella sua risposta, coglie tutte e due queste cose: il dono di Dio e il cammino da percorrere per lasciarsene trasformare, dimensioni inscindibili della salvezza, affidate alla Chiesa perch� le annunci per il bene del genere umano. Affidate a noi, da Lui scelti prima che ci formassimo nel grembo materno (cfr Ger 1,5), rigenerati nell�acqua del Battesimo e, al di l� dei nostri limiti e senza nostro merito, condotti qui e di qui inviati, perch� il Vangelo sia annunciato ad ogni creatura (cfr Mc 16,15).

In particolare poi Dio, chiamandomi attraverso il vostro voto a succedere al Primo degli Apostoli, questo tesoro lo affida a me perch�, col suo aiuto, ne sia fedele amministratore (cfr 1Cor 4,2) a favore di tutto il Corpo mistico della Chiesa; cos� che Essa sia sempre pi� citt� posta sul monte (cfr Ap 21,10), arca di salvezza che naviga attraverso i flutti della storia, faro che illumina le notti del mondo. E ci� non tanto grazie alla magnificenza delle sue strutture e per la grandiosit� delle sue costruzioni � come i monumenti in cui ci troviamo �, quanto attraverso la santit� dei suoi membri, di quel �popolo che Dio si � acquistato perch� proclami le opere ammirevoli di lui, che vi ha chiamato dalle tenebre alla sua luce meravigliosa� (1Pt 2,9).

Tuttavia, a monte della conversazione in cui Pietro fa la sua professione di fede, c�� anche un�altra domanda: �La gente � chiede Ges� �, chi dice che sia il Figlio dell�uomo?� (Mt 16,13). Non � una questione banale, anzi riguarda un aspetto importante del nostro ministero: la realt� in cui viviamo, con i suoi limiti e le sue potenzialit�, le sue domande e le sue convinzioni.

�La gente chi dice che sia il Figlio dell�uomo?� (Mt 16,13). Pensando alla scena su cui stiamo riflettendo, potremmo trovare a questa domanda due possibili risposte, che delineano altrettanti atteggiamenti.

C�� prima di tutto la risposta del mondo. Matteo sottolinea che la conversazione fra Ges� e i suoi circa la sua identit� avviene nella bellissima cittadina di Cesarea di Filippo, ricca di palazzi lussuosi, incastonata in uno scenario naturale incantevole, alle falde dell�Hermon, ma anche sede di circoli di potere crudeli e teatro di tradimenti e di infedelt�. Questa immagine ci parla di un mondo che considera Ges� una persona totalmente priva d�importanza, al massimo un personaggio curioso, che pu� suscitare meraviglia con il suo modo insolito di parlare e di agire. E cos�, quando la sua presenza diventer� fastidiosa per le istanze di onest� e le esigenze morali che richiama, questo �mondo� non esiter� a respingerlo e a eliminarlo.

C�� poi l�altra possibile risposta alla domanda di Ges�: quella della gente comune. Per loro il Nazareno non � un �ciarlatano�: � un uomo retto, uno che ha coraggio, che parla bene e che dice cose giuste, come altri grandi profeti della storia di Israele. Per questo lo seguono, almeno finch� possono farlo senza troppi rischi e inconvenienti. Per� lo considerano solo un uomo, e perci�, nel momento del pericolo, durante la Passione, anch�essi lo abbandonano e se ne vanno, delusi.

Colpisce, di questi due atteggiamenti, la loro attualit�. Essi incarnano infatti idee che potremmo ritrovare facilmente � magari espresse con un linguaggio diverso, ma identiche nella sostanza � sulla bocca di molti uomini e donne del nostro tempo.

Anche oggi non sono pochi i contesti in cui la fede cristiana � ritenuta una cosa assurda, per persone deboli e poco intelligenti; contesti in cui ad essa si preferiscono altre sicurezze, come la tecnologia, il denaro, il successo, il potere, il piacere.

Si tratta di ambienti in cui non � facile testimoniare e annunciare il Vangelo e dove chi crede � deriso, osteggiato, disprezzato, o al massimo sopportato e compatito. Eppure, proprio per questo, sono luoghi in cui urge la missione, perch� la mancanza di fede porta spesso con s� drammi quali la perdita del senso della vita, l�oblio della misericordia, la violazione della dignit� della persona nelle sue forme pi� drammatiche, la crisi della famiglia e tante altre ferite di cui la nostra societ� soffre e non poco.

Anche oggi non mancano poi i contesti in cui Ges�, pur apprezzato come uomo, � ridotto solamente a una specie di leader carismatico o di superuomo, e ci� non solo tra i non credenti, ma anche tra molti battezzati, che finiscono cos� col vivere, a questo livello, in un ateismo di fatto.

Questo � il mondo che ci � affidato, nel quale, come tante volte ci ha insegnato Papa Francesco, siamo chiamati a testimoniare la fede gioiosa in Cristo Salvatore. Perci�, anche per noi, � essenziale ripetere: �Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente� (Mt 16,16).

� essenziale farlo prima di tutto nel nostro rapporto personale con Lui, nell�impegno di un quotidiano cammino di conversione. Ma poi anche, come Chiesa, vivendo insieme la nostra appartenenza al Signore e portandone a tutti la Buona Notizia (cfr Conc. Vat. II, Cost. Dogm. Lumen gentium, 1).

Dico questo prima di tutto per me, come Successore di Pietro, mentre inizio questa mia missione di Vescovo della Chiesa che � in Roma, chiamata a presiedere nella carit� la Chiesa universale, secondo la celebre espressione di Sant�Ignazio di Antiochia (cfr Lettera ai Romani, Saluto). Egli, condotto in catene verso questa citt�, luogo del suo imminente sacrificio, scriveva ai cristiani che vi si trovavano: �Allora sar� veramente discepolo di Ges� Cristo, quando il mondo non vedr� il mio corpo� (Lettera ai Romani, IV, 1). Si riferiva all�essere divorato dalle belve nel circo � e cos� avvenne �, ma le sue parole richiamano in senso pi� generale un impegno irrinunciabile per chiunque nella Chiesa eserciti un ministero di autorit�: sparire perch� rimanga Cristo, farsi piccolo perch� Lui sia conosciuto e glorificato (cfr Gv 3,30), spendersi fino in fondo perch� a nessuno manchi l�opportunit� di conoscerlo e amarlo.

Dio mi dia questa grazia, oggi e sempre, con l�aiuto della tenerissima intercessione di Maria Madre della Chiesa.

Santa Messa di Sua Santit� Leone XIV con il Collegio Cardinalizio - 9/05/2025