Udienza Generale

Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

Nel cammino di catechesi sullo zelo apostolico, cominciamo oggi a guardare ad alcune figure che, in modi e tempi diversi, hanno dato testimonianza esemplare di che cosa vuol dire passione per il Vangelo. E il primo testimone � naturalmente l�Apostolo Paolo. A lui vorrei dedicare due catechesi.

La storia di Paolo di Tarso � emblematica su questo argomento. Nel primo capitolo della Lettera ai Galati, cos� come nella narrazione degli Atti degli Apostoli, possiamo rilevare che il suo zelo per il Vangelo appare dopo la sua conversione, e prende il posto del suo precedente zelo per il giudaismo. Era un uomo zelante per la legge di Mos� per il giudaismo e dopo la conversione questo zelo continua ma per proclamare, per predicare Ges� Cristo. Paolo era un innamorato di Ges�. Saulo � il primo nome di Paolo � era gi� zelante, ma Cristo converte il suo zelo: dalla Legge al Vangelo. Il suo slancio prima voleva distruggere la Chiesa, dopo invece la costruisce. Ci possiamo domandare: che cosa � successo, che succede dalla distruzione alla costruzione? Che cosa � cambiato in Paolo? In che senso il suo zelo, il suo slancio per la gloria di Dio � stato trasformato?

San Tommaso d�Aquino insegna che la passione, dal punto di vista morale, non � n� buona n� cattiva: il suo uso virtuoso la rende moralmente buona, il peccato la rende cattiva.[1] Nel caso di Paolo, ci� che lo ha cambiato non � una semplice idea o una convinzione: � stato l�incontro con il Signore risorto � non dimenticate questo, quello che cambia una vita � l�incontro con il Signore � � stato per Saulo l�incontro con il Signore risorto che ha trasformato tutto il suo essere. L�umanit� di Paolo, la sua passione per Dio e la sua gloria non viene annientata, ma trasformata, �convertita� dallo Spirito Santo. L�unico che pu� cambiare i nostri cuori � lo Spirito Santo. E cos� per ogni aspetto della sua vita. Proprio come succede nell�Eucaristia: il pane e il vino non scompaiono, ma diventano il Corpo e il Sangue di Cristo. Lo zelo di Paolo rimane, ma diventa lo zelo di Cristo. Cambia il senso ma lo zelo � lo stesso. Il Signore lo si serve con la nostra umanit�, con le nostre prerogative e le nostre caratteristiche, ma ci� che cambia tutto non � un�idea bens� la vita vera e propria, come dice lo stesso Paolo: �Se uno � in Cristo, � una nuova creatura; le cose vecchie sono passate; ecco, ne sono nate di nuove� (2 Cor 5,17). L�incontro con Ges� Cristo ti cambia da dentro, ti fa un�altra persona. Se uno � in Cristo � una nuova creatura, questo � il senso di essere una nuova creatura. Diventare cristiano non � un maquillage che ti cambia la faccia, no! Se tu sei cristiano ti cambia il cuore ma se tu sei cristiano di apparenza, questo non va� cristiani di maquillage non vanno. Il vero cambiamento � del cuore. E questo � successo a Paolo.

La passione per il Vangelo non � una questione di comprensione o di studi, che pure servono ma non la generano; significa piuttosto ripercorrere quella stessa esperienza di �caduta e risurrezione� che Saulo/Paolo visse e che � all�origine della trasfigurazione del suo slancio apostolico. Tu puoi studiare tutta la teologia che vuoi, tu puoi studiare la Bibbia e tutto quello e diventare ateo o mondano, non � una questione di studi; nella storia ci sono stati tanti teologi atei! Studiare serve ma non genera la nuova vita di grazia. Infatti, come dice S. Ignazio di Loyola: �Non il molto sapere sazia e soddisfa l�anima, ma il sentire e il gustare le cose internamente�.[2] Si tratta delle cose che ti cambiano dentro, che ti fanno sapere un�altra cosa, gustare un�altra cosa. Ognuno di noi pensi a questo: �Io sono un religioso?� � �Va bene� � �Io prego?� � �S� - �Io cerco di osservare i comandamenti?� � �S� � �Ma dov�� Ges� nella tua vita?� � �Ah, no io faccio le cose che comanda la Chiesa�. Ma Ges� dov��? Hai incontrato Ges�, hai parlato con Ges�? Tu prendi il Vangelo o parli con Ges�, ti ricordi chi � Ges�? E questa � una cosa che ci manca tante volte, quando entra Ges� nella tua vita, come � entrato nella vita di Paolo, Ges� entra cambia tutto. Tante volte abbiamo sentito commenti sulla gente: �Ma guarda quell�altro, che era un disgraziato e adesso � un uomo buono, una donna buona� Chi lo ha cambiato? Ges�, ha trovato Ges�. La tua vita che � cristiana � cambiata? �E no, pi� o meno, s셔. Se non � entrato Ges� nella tua vita non � cambiata. Tu puoi essere cristiano di fuori soltanto. No, deve entrare Ges� e questo ti cambia e questo � successo a Paolo. Bisogna trovare Ges� e per questo Paolo diceva l�amore di Cristo ci spinge, quello che ti porta avanti. Lo stesso cambiamento � capitato a tutti i Santi, che quando hanno trovato Ges� sono andati avanti.

Possiamo fare una ulteriore riflessione sul cambiamento che avviene in Paolo, il quale da persecutore divent� apostolo di Cristo. Notiamo che in lui si verifica una specie di paradosso: infatti, finch� lui si ritiene giusto davanti a Dio, allora si sente autorizzato a perseguitare, ad arrestare, anche ad uccidere, come nel caso di Stefano; ma quando, illuminato dal Signore Risorto, scopre di essere stato �un bestemmiatore e un violento� (cfr 1 Tm 1,13), - cos� dice di s� stesso: �io sono stato un bestemmiatore e un violento� - allora incomincia a essere davvero capace di amare. E questa � la strada. Se uno di noi dice: �Ah grazie Signore, perch� io sono una persona buona, io faccio le cose buone, non faccio peccati grossi��: Non � una buona strada questa, questa � una strada di autosufficienza, � una strada che non ti giustifica, ti fa un cattolico elegante, ma un cattolico elegante non � un cattolico santo, � elegante. Il vero cattolico, il vero cristiano � quello che riceve Ges� dentro, che cambia il cuore. Questa � la domanda che faccio a tutti voi oggi: cosa significa Ges� per me? L�ho lasciato entrare nel cuore o soltanto lo tengo a portata di mano ma che non venga tanto dentro? Mi sono lasciato cambiare da Lui? O soltanto Ges� � un�idea, una teologia che va avanti� E questo � lo zelo, quando uno trova Ges� sente il fuoco e come Paolo deve predicare Ges�, deve parlare di Ges�, deve aiutare la gente, deve fare cose buone. Quando uno trova l�idea di Ges� rimane un ideologo del cristianesimo e questo non salva, soltanto Ges� ci salva, se tu lo hai incontrato e gli hai aperto la porta del tuo cuore. L�idea di Ges� non ti salva! Il Signore ci aiuti a trovare Ges�, a incontrare Ges�, e che questo Ges� da dentro ci cambi la vita e ci aiuti ad aiutare gli altri.

Catechesi del Santo Padre in occasione dell'Udienza Generale - 29/03/2023