Udienza Generale

Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

Oggi mediteremo su San Giuseppe come padre di Ges�. Gli Evangelisti Matteo e Luca lo presentano come padre putativo di Ges� e non come padre biologico. Matteo lo precisa, evitando la formula �gener�, usata nella genealogia per tutti gli antenati di Ges�; ma lo definisce �sposo di Maria, dalla quale � nato Ges� detto il Cristo� (1,16). Mentre Luca lo afferma dicendo che era padre di Ges� �come si riteneva� (3,23), cio� appariva come padre.

Per comprendere la paternit� putativa o legale di Giuseppe, occorre tener presente che anticamente in Oriente era molto frequente, pi� di quanto non sia ai nostri giorni, l�istituto dell�adozione. Si pensi al caso comune presso Israele del �levirato� cos� formulato nel Deuteronomio: �Quando uno dei fratelli morir� senza lasciare figli, la moglie del defunto non si sposer� con uno di fuori, con un estraneo. Suo cognato si unir� a lei e se la prender� in moglie, compiendo cos� verso di lei il dovere di cognato. Il primogenito che ella metter� al mondo, andr� sotto il nome del fratello morto, perch� il nome di questi non si estingua in Israele� (25,5-6). In altre parole, il genitore di questo figlio � il cognato, ma il padre legale resta il defunto, che attribuisce al neonato tutti i diritti ereditari. Lo scopo di questa legge era duplice: assicurare la discendenza al defunto e la conservazione del patrimonio.

Come padre ufficiale di Ges�, Giuseppe esercita il diritto di imporre il nome al figlio, riconoscendolo giuridicamente. Giuridicamente � il padre, ma non generativamente, non l�ha generato.

Anticamente il nome era il compendio dell�identit� di una persona. Cambiare il nome significava cambiare s� stessi, come nel caso di Abramo, il cui nome Dio cambia in �Abraham�, che significa �padre di molti�, �perch� � dice il Libro della Genesi � sar� padre di una moltitudine di nazioni� (17,5). Cos� per Giacobbe, che viene chiamato �Israele�, che significa �colui che lotta con Dio�, perch� ha lottato con Dio per obbligarlo a dargli la benedizione (cfr Gen 32,29; 35,10).

Ma soprattutto dare il nome a qualcuno o a qualcosa significava affermare la propria autorit� su ci� che veniva denominato, come fece Adamo quando confer� un nome a tutti gli animali (cfr Gen 2,19-20).

Giuseppe sa gi� che per il figlio di Maria c�� un nome preparato da Dio � il nome a Ges� lo d� il vero padre di Ges�, Dio � il nome �Ges��, che significa �Il Signore salva�, come gli spiega l�Angelo: �Egli infatti salver� il suo popolo dai suoi peccati� (Mt 1,21). Questo particolare aspetto della figura di Giuseppe ci permette oggi di fare una riflessione sulla paternit� e sulla maternit�. E questo credo che sia molto importante: pensare alla paternit�, oggi. Perch� noi viviamo un�epoca di notoria orfanezza. � curioso: la nostra civilt� � un po� orfana, e si sente, questa orfanezza. Ci aiuti la figura di San Giuseppe a capire come si risolve il senso di orfanezza che oggi ci fa tanto male.

Non basta mettere al mondo un figlio per dire di esserne anche padri o madri. �Padri non si nasce, lo si diventa. E non lo si diventa solo perch� si mette al mondo un figlio, ma perch� ci si prende responsabilmente cura di lui. Tutte le volte che qualcuno si assume la responsabilit� della vita di un altro, in un certo senso esercita la paternit� nei suoi confronti� (Lett. ap. Patris corde). Penso in modo particolare a tutti coloro che si aprono ad accogliere la vita attraverso la via dell�adozione, che � un atteggiamento cos� generoso e bello. Giuseppe ci mostra che questo tipo di legame non � secondario, non � un ripiego. Questo tipo di scelta � tra le forme pi� alte di amore e di paternit� e maternit�. Quanti bambini nel mondo aspettano che qualcuno si prenda cura di loro! E quanti coniugi desiderano essere padri e madri ma non riescono per motivi biologici; o, pur avendo gi� dei figli, vogliono condividere l�affetto familiare con chi ne � rimasto privo. Non bisogna avere paura di scegliere la via dell�adozione, di assumere il �rischio� dell�accoglienza. E oggi, anche, con l�orfanezza, c�� un certo egoismo. L�altro giorno, parlavo sull�inverno demografico che c�� oggi: la gente non vuole avere figli, o soltanto uno e niente di pi�. E tante coppie non hanno figli perch� non vogliono o ne hanno soltanto uno perch� non ne vogliono altri, ma hanno due cani, due gatti � Eh s�, cani e gatti occupano il posto dei figli. S�, fa ridere, capisco, ma � la realt�. E questo rinnegare la paternit� e la maternit� ci sminuisce, ci toglie umanit�. E cos� la civilt� diviene pi� vecchia e senza umanit�, perch� si perde la ricchezza della paternit� e della maternit�. E soffre la Patria, che non ha figli e � come diceva uno un po� umoristicamente � �e adesso chi pagher� le tasse per la mia pensione, che non ci sono figli? Chi si far� carico di me?�: rideva, ma � la verit�. Io chiedo a San Giuseppe la grazia di svegliare le coscienze e pensare a questo: ad avere figli. La paternit� e la maternit� sono la pienezza della vita di una persona. Pensate a questo. � vero, c�� la paternit� spirituale per chi si consacra a Dio e la maternit� spirituale; ma chi vive nel mondo e si sposa, deve pensare ad avere figli, a dare la vita, perch� saranno loro che gli chiuderanno gli occhi, che penseranno al suo futuro. E anche, se non potete avere figli, pensate all�adozione. � un rischio, s�: avere un figlio sempre � un rischio, sia naturale sia d�adozione. Ma pi� rischioso � non averne. Pi� rischioso � negare la paternit�, negare la maternit�, sia la reale sia la spirituale. Un uomo e una donna che volontariamente non sviluppano il senso della paternit� e della maternit�, mancano qualcosa di principale, di importante. Pensate a questo, per favore. Auspico che le istituzioni siano sempre pronte ad aiutare in questo senso dell�adozione, vigilando con seriet� ma anche semplificando l�iter necessario perch� possa realizzarsi il sogno di tanti piccoli che hanno bisogno di una famiglia, e di tanti sposi che desiderano donarsi nell�amore. Tempo fa ho sentito la testimonianza di una persona, un dottore � importante il suo mestiere � non aveva figli e con la moglie hanno deciso di adottarne uno. E quando � arrivato il momento, ne hanno offerto loro uno e hanno detto: �Ma, non sappiamo come andr� la salute di questo. Forse pu� avere qualche malattia�. E lui disse � lo aveva visto � disse: �Se lei mi avesse domandato questo prima di entrare, forse avrei detto di no. Ma l�ho visto: me lo porto�. Questa � la voglia di essere padre, di essere madre anche nell�adozione. Non abbiate paura di questo.

Prego perch� nessuno si senta privo di un legame di amore paterno. E coloro che sono ammalati di orfanezza vadano avanti senza questo sentimento cos� brutto. Possa San Giuseppe esercitare la sua protezione e il suo aiuto sugli orfani; e interceda per le coppie che desiderano avere un figlio. Per questo preghiamo insieme:

San Giuseppe,
tu che hai amato Ges� con amore di padre,
sii vicino a tanti bambini che non hanno famiglia
e desiderano un pap� e una mamma.
Sostieni i coniugi che non riescono ad avere figli,
aiutali a scoprire, attraverso questa sofferenza, un progetto pi� grande.
Fa� che a nessuno manchi una casa, un legame,
una persona che si prenda cura di lui o di lei;
e guarisci l�egoismo di chi si chiude alla vita,
perch� spalanchi il cuore all�amore.

Catechesi del Santo Padre in occasione dell'Udienza Generale - 5/01/2022