Messaggio per la Giornata Missionaria Mondiale 2017

La missione al cuore della fede cristiana

Cari fratelli e sorelle,

anche quest�anno la Giornata Missionaria Mondiale ci convoca attorno alla persona di Ges�, �il primo e il pi� grande evangelizzatore� (Paolo VI, Esort. ap. Evangelii nuntiandi, 7), che continuamente ci invia ad annunciare il Vangelo dell�amore di Dio Padre nella forza dello Spirito Santo. Questa Giornata ci invita a riflettere nuovamente sulla missione al cuore della fede cristiana. Infatti, la Chiesa � missionaria per natura; se non lo fosse, non sarebbe pi� la Chiesa di Cristo, ma un�associazione tra molte altre, che ben presto finirebbe con l�esaurire il proprio scopo e scomparire. Perci�, siamo invitati a porci alcune domande che toccano la nostra stessa identit� cristiana e le nostre responsabilit� di credenti, in un mondo confuso da tante illusioni, ferito da grandi frustrazioni e lacerato da numerose guerre fratricide che ingiustamente colpiscono specialmente gli innocenti. Qual � il fondamento della missione? Qual � il cuore della missione? Quali sono gli atteggiamenti vitali della missione?

La missione e il potere trasformante del Vangelo di Cristo, Via, Verit� e Vita

1. La missione della Chiesa, destinata a tutti gli uomini di buona volont�, � fondata sul potere trasformante del Vangelo. Il Vangelo � una Buona Notizia che porta in s� una gioia contagiosa perch� contiene e offre una vita nuova: quella di Cristo risorto, il quale, comunicando il suo Spirito vivificante, diventa Via, Verit� e Vita per noi (cfr Gv 14,6). � Via che ci invita a seguirlo con fiducia e coraggio. Nel seguire Ges� come nostra Via, ne sperimentiamo la Verit� e riceviamo la sua Vita, che � piena comunione con Dio Padre nella forza dello Spirito Santo, ci rende liberi da ogni forma di egoismo ed � fonte di creativit� nell�amore.

2. Dio Padre vuole tale trasformazione esistenziale dei suoi figli e figlie; trasformazione che si esprime come culto in spirito e verit� (cfr Gv 4,23-24), in una vita animata dallo Spirito Santo nell�imitazione del Figlio Ges� a gloria di Dio Padre. �La gloria di Dio � l�uomo vivente� (Ireneo, Adversus haereses IV, 20, 7). In questo modo, l�annuncio del Vangelo diventa parola viva ed efficace che attua ci� che proclama (cfr Is 55,10-11), cio� Ges� Cristo, il quale continuamente si fa carne in ogni situazione umana (cfr Gv 1,14).

La missione e il kairos di Cristo

3. La missione della Chiesa non �, quindi, la diffusione di una ideologia religiosa e nemmeno la proposta di un�etica sublime. Molti movimenti nel mondo sanno produrre ideali elevati o espressioni etiche notevoli. Mediante la missione della Chiesa, � Ges� Cristo che continua ad evangelizzare e agire, e perci� essa rappresenta il kairos, il tempo propizio della salvezza nella storia. Mediante la proclamazione del Vangelo, Ges� diventa sempre nuovamente nostro contemporaneo, affinch� chi lo accoglie con fede e amore sperimenti la forza trasformatrice del suo Spirito di Risorto che feconda l�umano e il creato come fa la pioggia con la terra. �La sua risurrezione non � una cosa del passato; contiene una forza di vita che ha penetrato il mondo. Dove sembra che tutto sia morto, da ogni parte tornano ad apparire i germogli della risurrezione. � una forza senza uguali� (Esort. ap. Evangelii gaudium, 276).

4. Ricordiamo sempre che �all�inizio dell�essere cristiano non c�� una decisione etica o una grande idea, bens� l�incontro con un avvenimento, con una Persona, che d� alla vita un nuovo orizzonte e con ci� la direzione decisiva� (Benedetto XVI, Lett. enc. Deus caritas est, 1). Il Vangelo � una Persona, la quale continuamente si offre e continuamente invita chi la accoglie con fede umile e operosa a condividere la sua vita attraverso una partecipazione effettiva al suo mistero pasquale di morte e risurrezione. Il Vangelo diventa cos�, mediante il Battesimo, fonte di vita nuova, libera dal dominio del peccato, illuminata e trasformata dallo Spirito Santo; mediante la Cresima, diventa unzione fortificante che, grazie allo stesso Spirito, indica cammini e strategie nuove di testimonianza e prossimit�; e mediante l�Eucaristia diventa cibo dell�uomo nuovo, �medicina di immortalit� (Ignazio di Antiochia, Epistula ad Ephesios, 20, 2).

5. Il mondo ha essenzialmente bisogno del Vangelo di Ges� Cristo. Egli, attraverso la Chiesa, continua la sua missione di Buon Samaritano, curando le ferite sanguinanti dell�umanit�, e di Buon Pastore, cercando senza sosta chi si � smarrito per sentieri contorti e senza meta. E grazie a Dio non mancano esperienze significative che testimoniano la forza trasformatrice del Vangelo. Penso al gesto di quello studente Dinka che, a costo della propria vita, protegge uno studente della trib� Nuer destinato ad essere ucciso. Penso a quella celebrazione eucaristica a Kitgum, nel Nord Uganda, allora insanguinato dalla ferocia di un gruppo di ribelli, quando un missionario fece ripetere alla gente le parole di Ges� sulla croce: �Dio mio, Dio mio, perch� mi hai abbandonato?�, come espressione del grido disperato dei fratelli e delle sorelle del Signore crocifisso. Quella celebrazione fu per la gente fonte di grande consolazione e tanto coraggio. E possiamo pensare a tante, innumerevoli testimonianze di come il Vangelo aiuta a superare le chiusure, i conflitti, il razzismo, il tribalismo, promuovendo dovunque e tra tutti la riconciliazione, la fraternit� e la condivisione.

La missione ispira una spiritualit� di continuo esodo, pellegrinaggio ed esilio

6. La missione della Chiesa � animata da una spiritualit� di continuo esodo. Si tratta di �uscire dalla propria comodit� e avere il coraggio di raggiungere tutte le periferie che hanno bisogno della luce del Vangelo� (Esort. ap. Evangelii gaudium, 20). La missione della Chiesa stimola un atteggiamento di continuo pellegrinaggio attraverso i vari deserti della vita, attraverso le varie esperienze di fame e sete di verit� e di giustizia. La missione della Chiesa ispira una esperienza di continuo esilio, per fare sentire all�uomo assetato di infinito la sua condizione di esule in cammino verso la patria finale, proteso tra il �gi�� e il �non ancora� del Regno dei Cieli.

7. La missione dice alla Chiesa che essa non � fine a s� stessa, ma � umile strumento e mediazione del Regno. Una Chiesa autoreferenziale, che si compiace di successi terreni, non � la Chiesa di Cristo, suo corpo crocifisso e glorioso. Ecco allora perch� dobbiamo preferire �una Chiesa accidentata, ferita e sporca per essere uscita per le strade, piuttosto che una Chiesa malata per la chiusura e la comodit� di aggrapparsi alle proprie sicurezze� (ibid., 49).

I giovani, speranza della missione

8. I giovani sono la speranza della missione. La persona di Ges� e la Buona Notizia da Lui proclamata continuano ad affascinare molti giovani. Essi cercano percorsi in cui realizzare il coraggio e gli slanci del cuore a servizio dell�umanit�. �Sono molti i giovani che offrono il loro aiuto solidale di fronte ai mali del mondo e intraprendono varie forme di militanza e di volontariato [...]. Che bello che i giovani siano �viandanti della fede�, felici di portare Ges� in ogni strada, in ogni piazza, in ogni angolo della terra!� (ibid., 106). La prossima Assemblea Generale Ordinaria del Sinodo dei Vescovi, che si celebrer� nel 2018 sul tema �I giovani, la fede e il discernimento vocazionale�, si presenta come occasione provvidenziale per coinvolgere i giovani nella comune responsabilit� missionaria che ha bisogno della loro ricca immaginazione e creativit�.

Il servizio delle Pontificie Opere Missionarie

9. Le Pontificie Opere Missionarie sono strumento prezioso per suscitare in ogni comunit� cristiana il desiderio di uscire dai propri confini e dalle proprie sicurezze e prendere il largo per annunciare il Vangelo a tutti. Attraverso una profonda spiritualit� missionaria da vivere quotidianamente, un impegno costante di formazione ed animazione missionaria, ragazzi, giovani, adulti, famiglie, sacerdoti, religiosi e religiose, Vescovi sono coinvolti perch� cresca in ciascuno un cuore missionario. La Giornata Missionaria Mondiale, promossa dall�Opera della Propagazione della Fede, � l�occasione propizia perch� il cuore missionario delle comunit� cristiane partecipi con la preghiera, con la testimonianza della vita e con la comunione dei beni per rispondere alle gravi e vaste necessit� dell�evangelizzazione.

Fare missione con Maria, Madre dell�evangelizzazione

10. Cari fratelli e sorelle, facciamo missione ispirandoci a Maria, Madre dell�evangelizzazione. Ella, mossa dallo Spirito, accolse il Verbo della vita nella profondit� della sua umile fede. Ci aiuti la Vergine a dire il nostro �s� nell�urgenza di far risuonare la Buona Notizia di Ges� nel nostro tempo; ci ottenga un nuovo ardore di risorti per portare a tutti il Vangelo della vita che vince la morte; interceda per noi affinch� possiamo acquistare la santa audacia di cercare nuove strade perch� giunga a tutti il dono della salvezza.

Dal Vaticano, 4 giugno 2017

Solennit� di Pentecoste

FRANCISCUS

Messaggio del Santo Padre per la Giornata Missionaria Mondiale 2017 - 4/06/2017