Angelus in Piazza San Pietro

Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

Nel Vangelo di oggi (cfr Mt 10,26-33) il Signore Ges�, dopo aver chiamato e inviato in missione i suoi discepoli, li istruisce e li prepara ad affrontare le prove e le persecuzioni che dovranno incontrare. Andare in missione non � fare turismo, e Ges� ammonisce i suoi: �Troverete persecuzioni�. Cos� li esorta: �Non abbiate paura degli uomini, poich� nulla vi � di nascosto che non sar� svelato [�]. Quello che io vi dico nelle tenebre voi ditelo nella luce. [�] E non abbiate paura di quelli che uccidono il corpo, ma non hanno potere di uccidere l�anima� (vv. 26-28). Possono uccidere soltanto il corpo, non hanno il potere di uccidere l�anima: di questi non abbiate paura. L�invio in missione da parte di Ges� non garantisce ai discepoli il successo, cos� come non li mette al riparo da fallimenti e sofferenze. Essi devono mettere in conto sia la possibilit� del rifiuto, sia quella della persecuzione. Questo spaventa un po�, ma � la verit�.

Il discepolo � chiamato a conformare la propria vita a Cristo, che � stato perseguitato dagli uomini, ha conosciuto il rifiuto, l�abbandono e la morte in croce. Non esiste la missione cristiana all�insegna della tranquillit�! Le difficolt� e le tribolazioni fanno parte dell�opera di evangelizzazione, e noi siamo chiamati a trovare in esse l�occasione per verificare l�autenticit� della nostra fede e del nostro rapporto con Ges�. Dobbiamo considerare queste difficolt� come la possibilit� per essere ancora pi� missionari e per crescere in quella fiducia verso Dio, nostro Padre, che non abbandona i suoi figli nell�ora della tempesta. Nelle difficolt� della testimonianza cristiana nel mondo, non siamo mai dimenticati, ma sempre assistiti dalla sollecitudine premurosa del Padre. Per questo, nel Vangelo di oggi, per ben tre volte Ges� rassicura i discepoli dicendo: �Non abbiate paura!�.

Anche ai nostri giorni, fratelli e sorelle, la persecuzione contro i cristiani � presente. Noi preghiamo per i nostri fratelli e sorelle che sono perseguitati, e lodiamo Dio perch�, nonostante ci�, continuano a testimoniare con coraggio e fedelt� la loro fede. Il loro esempio ci aiuta a non esitare nel prendere posizione in favore di Cristo, testimoniandolo coraggiosamente nelle situazioni di ogni giorno, anche in contesti apparentemente tranquilli. In effetti, una forma di prova pu� essere anche l�assenza di ostilit� e di tribolazioni. Oltre che come �pecore in mezzo ai lupi�, il Signore, anche nel nostro tempo, ci manda come sentinelle in mezzo a gente che non vuole essere svegliata dal torpore mondano, che ignora le parole di Verit� del Vangelo, costruendosi delle proprie effimere verit�. E se noi andiamo o viviamo in questi contesti e diciamo le Parole del Vangelo, questo d� fastidio e ci guarderanno non bene.

Ma in tutto questo il Signore continua a dirci, come diceva ai discepoli del suo tempo: �Non abbiate paura!�. Non dimentichiamo questa parola: sempre, quando noi abbiamo qualche tribolazione, qualche persecuzione, qualche cosa che ci fa soffrire, ascoltiamo la voce di Ges� nel cuore: �Non abbiate paura! Non avere paura, vai avanti! Io sono con te!�. Non abbiate paura di chi vi deride e vi maltratta, e non abbiate paura di chi vi ignora o �davanti� vi onora ma �dietro� combatte il Vangelo. Ci sono tanti che davanti ci fanno sorrisi, ma da dietro combattono il Vangelo. Tutti li conosciamo. Ges� non ci lascia soli perch� siamo preziosi per Lui. Per questo non ci lascia soli: ognuno di noi � prezioso per Ges�, e Lui ci accompagna.

La Vergine Maria, modello di umile e coraggiosa adesione alla Parola di Dio, ci aiuti a capire che nella testimonianza della fede non contano i successi, ma la fedelt�, la fedelt� a Cristo, riconoscendo in qualunque circostanza, anche le pi� problematiche, il dono inestimabile di essere suoi discepoli missionari.

Discorso pronunciato dal Papa durante l'Angelus in Piazza San Pietro - 25/06/2017